本文转自：中国旅游报
□ 米丽宏
京杭大运河流经众多城市，最长的一段在河北沧州。沧州堤顶路随大运河延伸，触须伸进旮旮旯旯，里程倒比这段运河还长。长路蜿蜒如藤，将沧州美景、历史、人文串起，宛然一幅“活藤绿瓜图”。
顺着这根“藤”，你能看到原汁原味的沧州。
由沧州城区三角洲的老船闸（北陈屯船闸）起始，我们沿运河步行向北。盛夏的天，烈日威力很足，但堤顶路因濒临运河、位置高凸，自有清风徐来，加之老树荫凉，使得寻访之路充满惬意。风撩起头发和衣襟，又将路边的树摇响，泼出一团刷刷“水声”。这些树树龄都不小了，有一种豪放词里才有的沧桑和风骨。老柳，翠羽流光；老榆，骨瘤扭突；老槐，虬曲盘旋。都是活化石啊。它们不言不语，诉说着老城、大堤久远的故事。
右手边的运河，很静，很稳，很清澈。我走下堤路，踩着茸茸草滩、穿越蒲草芦苇来到水边。一河琉璃扑入眼，绿莹莹、碧蓝蓝。这是我喜欢的风景，囊括了草木、河水、花鸟虫鱼、一条小路和蓝色天空。
是的，路，本就是一种哲学的打开和拓展。而一河大水，为这堤路添了温润诗意。去读读那些入诗的堤路，可不仅是“拂堤杨柳醉春烟”的温柔。你会发现，从古至今的堤路上，演绎着四季人生。
我返回堤顶，望望右手边的园博园，那里山水楼阁浑然一体，青砖黛瓦、雕梁画栋都坐落于绿树丛中。歇山顶托着流云，翘角飞檐擦着雁影。它们使运河有了人文维度，有了世俗生活的命名。
运河有情，浮舟送渡。沧州在《水浒传》中是一处流放之地，破败的“风雪山神庙”似乎成了沧州的标志。那时的沧州处于宋辽边境，乃军事重镇。久远的历史中，大运河为沧州运来了茶叶、陶瓷、粮食，运来了财富和开阔的见识。运河也将沧州的金丝小枣、泊头鸭梨、长芦盐，运送到外面的世界。史载，明清两代，每年约有400万石漕粮经沧州运至北京。那时，运河周边“轮舶辐辏，阛阓填盈”“千家门对水，十里岸横舟”。
时光来到20世纪70年代，随着陆上运输兴起，运河的运输功能弱化，运河水近乎断流。而若断若连的堤顶路，倒承担起城乡交通的部分功能。近年，大运河沧州中心城区段实现旅游通航，12个旅游码头、6座景观桥各有特色。288公里堤顶路修整完善，全部打通，成了一条优美的景观路。
往昔“一船明月过沧州”的盛景得以重现，一种对地域文化的遥遥记忆，春风吹又生。
堤顶路，是运河兴衰的见证。
在园博园，我走马观花看了几个展览馆。从被称为“憋死牛”的木板大鼓，到享誉世界的吴桥杂技；从古代为维护水运安全而生的沧州武术，到徽班进京路过沧州遗留的袅袅戏音；从武状元哈攀龙练功用的“一百二十斤大刀”，到“鬼手”王保合的杂技表演“三仙归洞”……一切令我惊叹不已。
午饭，在南川老街的一家火锅店吃特色“火锅鸡”，其味其糯其独具的调料不必细说。热心的店老板还应我之请求，让服务员去别的店寻来一只“炸老虎”（油炸面食，油饼中打入生鸡蛋，入锅再炸）。这些独特的美食，曾供养百代漕船、商船、御船、镖船上的各色人等。
下午，我们沿堤顶路驱车南行，出城区向郊野。城市渐渐被抛在身后，平原铺展眼前——无边的黄色麦海里，偶尔插播一片谷苗儿，遍地枯金一方新绿，特养眼。那麦田真似黄河之黄啊，是泥沙俱下的黄，却有觳纹不兴的静。村庄如舟，绿树如云，浮漾在麦海里，构成一幅浓郁鲜明的油画，令人心胸一舒，顿感敞阔。
在沧县旧州镇，我们看到了“镇海吼”铁狮子。它昂首挺胸，双目怒睁，巨口大张，仰天而啸，如此悲怆而壮阔。北方古谚：“沧州狮子定州塔，正定菩萨赵州桥。”这都是河北的珍宝。这只铁狮子铸造于后周广顺年间，承载着沧州千余年的繁荣与辉煌，堪称沧州的文化地标。
看罢铁狮子，继续南行，黄昏时分，抵达位于泊头市文庙镇的大运河贡梨公园。停车进园，瞄一眼，梨园茫茫。这个季节的梨树，连果带叶一身翠碧。小梨子三五一簇，拼劲儿爆发着勃勃生机。梨农们正忙着疏果套袋儿，将一簇小梨子当中果柄最长的留下，其余摘掉。打开袋口，将小梨轻轻装进去，袋口系在果柄根部枝上。从远处看，梨树上好像挂满了等待翻阅的书。这些瘪瘪的袋子将会一天天充盈，一直到梨子成熟时才被扯开。那时，梨子们便会露出美丽的躯体与容颜：淡淡青绿，一袭鹅黄，丰满而妖娆。泊头鸭梨历史悠久，口感脆甜，算是果中名品。据说，这里的鸭梨年产50万吨，出口8万吨，远销30多个国家和地区。
从梨园出来，驾车直奔东光县谢家坝。在堤顶路旁，一栋红色建筑呈现眼前——大运河谢家坝水工智慧博物馆。
大运河东光段长近40公里，河道“九曲十八弯”。当年设置这么多弯道，目的是用水平空间替代垂直空间，消除地面高差，滞缓水流，以减少水患。但弯道治水也有害处，河道弯曲引发水的横向环流，冲刷凹岸，易导致溃塌，而弯道顶冲点最为凶险。谢家坝正处于大运河连镇段的顶冲点。怎么办？只有加固堤防——当地人筑起了“铜帮铁底”的堤坝。清朝末年，一户谢姓乡绅捐资从南方购来大量糯米，当地百姓纷纷取出大锅，在空地上熬起糯米粥，将滤出的米浆与白灰、黄土按相应比例混合，用木棒夯打，夯筑起一道不怕水冲的糯米堤坝。这，便是谢家坝。
此时天已黑透，我们驶下堤顶路，踏上归途。我知道，沿堤顶路南行，还有很多魅惑人心的好去处：肃宁状元城、吴桥杂技大世界、海运码头黄骅港、南大港湿地……
大运河，每一朵浪花都跳动着鲜活的记忆，每一寸堤顶路都书写着动人的故事。且待我，慢慢去追寻、去品味。
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